● フレディ・コール　Freddy Cole(Vo，P)

　フレディ・コールは，1931年10月15日に生まれた．5人兄弟の末っ子であり，上にはエディ，アイク，そしてナットがいた．ナットとは12歳違いである．そして，その3兄弟は全員音楽家であった．

　5歳か6歳でフレデイはピアノを習った．家庭には音楽の雰囲気が充満していたという．シカゴでの青年時代にはデューク・エリントン，カウント・ベーシー，そしてライオネル・ハンプトンなどが，その土地にやってきた．最も印象深く彼にあるのは，ビリー・エクスタインがやってきた時という．彼はすばらしいエンタテイナーであり，彼を見たり，まわりにいるだけで，大変な勉強になったという．

　シカゴ時代，10代の時に既にロードの経験や，ナイトクラブで歌ったりしたが，母親のすすめもあってシカゴのルーズベルト専門学校で音楽の勉強を続けた．

　1951年，ニューヨークに出て，ジュリアード音楽院に学んだ．そこで彼は，ジョン・ルイス，オスカー・ピーターソン，そしてテデイ・ウイルソンに大いなる影響を受けた．彼は，ニューイングランド音楽学校の学位を取り，その後，アール・ボスティックバンドに入団した。そこには，ジョニー・コール，そしてベニーゴルソンが在団していた．その後，ニューヨークに戻り，ライブパフォーマンスやコマ一シャルの仕事をしたりした．

　1972年からアトランタに住み，その時以来，彼自身のトリオを結成し，米国はもとより，ヨーロッパ，アジア，アフリカのツアーを行っている．

　フレディは，兄のナット・キング・コールと声が非常に似ているということについては，何ら意に介してはいない．彼のライブも，彼がピアノを弾き，歌い，ベースギターを従えるという兄と同じ編成であるが，むしろ，よりスモーキーでハスキーな声であるが，やはり何か兄ナット・キング・コールに通じる偉大なものを感じさせるのである．事実，彼のフレージングとタイミングの取り方は，よりフランク・シナトラやビリー・ホリデーの方に近いと思われる．

　ミルト・ジャクソンは，『フレディ・コールは私の好きな歌手の一人だ』と言っていた．また，ジョー・ウイリアムスは，彼のボイスは本当に貴重であり，特別にエレガントな，そして才能あふれたものと述べている．その理由は，いわゆるジャズクラブを中心とした本当のジャズファンの前でプレイできると期待しているからである．

●● 2001年12月の日本ツアーは素晴らしいの一言に尽きました．ステージは3つの構成に分けられると思います．オリジナル・ブルース，そして兄のナッキン・コールのヒット曲の数々．そして，何より素晴らしいのは兄と同じく，ピアノが素晴らしいということです．歌なしのカルテット演奏も楽しめますし，またギターが泣かせます．クリスマス・コンサートにこれ程ピッタリなグループもないでしょう．なお，ナッキン・コールのヒット曲としては，アン・フォゲタブル，モナ・リザ，スターダスト，ルート66，黒いオルフェ，ラブ，アラウンド・ザ・ワールド，イフ・アイ・ヘッド・ユー，などなど，数多くのヒット曲を唱います．

【画像・文：フレディ・コール・カルテット資料(もんプロダクション)より】